Semaglutid ist bislang vor allem als wöchentliche Injektion bekannt. Seit Mitte Juli ist Wegovy in der Europäischen Union nun auch als Tablette zugelassen. Die orale Variante enthält bis zu 25 Milligramm Semaglutid und ist für Erwachsene mit Adipositas und gewichtsbedingten Begleiterkrankungen vorgesehen. Für Österreich ist die Markteinführung in Planung.
Mit der Tablette erweitert sich das Spektrum der GLP-1-Therapien um eine orale Behandlungsoption. In klinischen Studien wurde mit der 25-mg-Dosis eine durchschnittliche Gewichtsreduktion von rund 17 Prozent erreicht. Etwa jede dritte teilnehmende Person verlor demnach mindestes 20 Prozent ihres Körpergewichts.
Tablette und Pen sollen dabei nicht als konkurrierende Behandlungen verstanden werden. Welche Darreichungsform eingesetzt wird, hängt unter anderem von Wirksamkeit, Verträglichkeit, Alltag und den Präferenzen der Betroffenen ab. „Die Tablette erlaubt einen niederschwelligen Einstieg, besonders bei Vorbehalten gegenüber Injektionen“, erklärt Priv.-Doz. Yvonne Winhofer-Stöckl. Eine automatische Abfolge von Tablette zu Spritze sei damit allerdings nicht verbunden.
Wie Semaglutid als Tablette funktioniert
Semaglutid ist ein Peptid und würde bei oraler Einnahme normalerweise im Magen weitgehend abgebaut. Bei der Tablette kommt deshalb der Resorptionsverstärker SNAC zum Einsatz. Er erhöht vorübergehend den pH-Wert unmittelbar rund um die Tablette und erleichtert gleichzeitig die Aufnahme von Semaglutid über die Magenschleimhaut.
Die Wirkung ist lokal und zeitlich begrenzt. Damit ausreichend Wirkstoff aufgenommen werden kann, muss orales Semaglutid nüchtern und mit wenig Wasser eingenommen werden. Nach Angaben von Winhofer-Stöckl wurden keine klinischen relevanten Wechselwirkungen mit häufig verwendeten Arzneimitteln oder oralen Verhütungsmittel nachgewiesen. Die Einnahmebedingungen selbst bleiben jedoch entscheidend, damit die Resorption funktioniert.
Mehr als Gewichtsabnahme
Semaglutid wird längst nicht mehr ausschließlich im Zusammenhang mit Blutzucker und Gewicht untersucht. Besonders deutlich wurde das bei der großen SELECT-Studie mit mehr als 17.000 Erwachsenen mit Adipositas und bestehender Herz-Kreislauf-Erkrankung, aber ohne Diabetes. Dort sank das Risiko für schwere kardiovaskuläre Ereignisse wie Herzinfarkt, Schlaganfall oder kardiovaskulären Tod unter Semaglutid um rund 20 Prozent.
Auch bei weiteren Erkrankungen wird der Wirkstoff untersucht oder bereits eingesetzt. Dazu zählen unter anderem die metabolische Lebererkrankung MASH sowie Nieren- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Forschungsprojekte beschäftigen sich darüber hinaus mit möglichen Effekten bei polyzystischem Ovarialsyndrom (PCOS), Beschwerden rund um die Menopause, unerfülltem Kinderwunsch und Alkoholabhängigkeit.
Von Diabetes zur Adipositastherapie
Die Entwicklung der GLP-1-Wirkstoffe reicht mehrere Jahrzehnte zurück. Bereits in den 1990er-Jahren arbeiteten Forschende daran, das körpereigene, nur kurz wirksame Darmhormon GLP-1 therapeutisch nutzbar zu machen. Ab 2002 entstand daraus die Entwicklung des lang wirksamen Semaglutids. 2017 wurde Semaglutid in den USA erstmals als Wegovy für die Gewichtsreduktion zugelassen, ein Jahr später folgte die EU.
In Österreich wird das Portfolio nun weiter ausgebaut. Neben den bisherigen Wegovy-Dosierungen soll ab Oktober auch ein 7,2-mg-Pen verfügbar sein. Bei Ozempic ist die 2-mg-Dosierung seit September 2026 in der Erstattung.