Salicylsäure und Öle sind eine bewährte Kombination bei stark verhornter Kopfhaut und Schuppen. Doch klassisches Öl hat einen Nachteil: Es lässt sich besonders aus den Haaren mühsam entfernen. Eine abwaschbare Formulierung löst dieses Problem, und zwar durch einen Bestandteil, der gleichzeitig auch für die Stabilität der Rezeptur ausschlaggebend ist.
Salicylsäure wirkt konzentrationsabhängig keratolytisch und wird unter anderem bei Kopfschuppen und Psoriasis der Kopfhaut eingesetzt. Dort ist eine ölige Grundlage sinnvoll, gleichzeitig aber wenig komfortabel: Bleibt sie zwischen den Haaren zurück, reicht Wasser zum Entfernen kaum aus.
Warum dieses Öl abwaschbar wird
Der Bestandteil ist Macrogol-4-laurylether. Das flüssige Tensid erfüllt gleich zwei Aufgaben: Es verbessert die Löslichkeit der Salicylsäure und ermöglicht, dass sich die ölige Zubereitung beim Kontakt mit Wasser emulgieren und anschließend leichter auswaschen lässt. Das ist galenisch wichtiger, als es zunächst klingt.
Die verwendete Grundlage Octyldodecanol kann Salicylsäure nur bis zu einem gewissen Grad lösen. Seine Löslichkeit für den Wirkstoff liegt bei etwa acht Prozent. Macrogol-4-laurylether erhöht sie dagegen auf mehr als 20 Prozent. Erst dadurch lässt sich auch eine 10-prozentige Salicylsäure-Zubereitung ohne Rizinusöl herstellen.
Für die 2- und 5-prozentigen Varianten sind laut NRF jeweils 10 g Macrogol-4-laurylether pro 100 g enthalten. Bei der 10-prozentigen Zubereitung steigt der Macrogol-4-laurylether-Anteil auf 15 g.
65 bis 75 Grad sind ausschlaggebend
Für die Herstellung wird sehr fein oder mikrofein gepulverte Salicylsäure in Octyldodecanol und Macrogol-4-laurylether unter Erwärmen gelöst. Beim Rühren soll die Temperatur zwischen 65 und 75 Grad liegen. Das Ergebnis liefert zugleich eine einfache Qualitätskontrolle: Die fertige Lösung muss klar und farblos sein. Sichtbare Partikel sind kein kosmetischer Makel, sondern ein Hinweis darauf, dass Salicylsäure nicht vollständig gelöst vorliegt.
Lagerung
Was bei manchen Zubereitungen intuitiv nach längerer Haltbarkeit klingt, kann hier genau das Gegenteil bewirken. Abwaschbares Salicylsäure-Öl wird bei Raumtemperatur gelagert. Im Kühlschrank können Salicylsäurekristalle ausfallen. Auch das Behältnis macht einen messbaren Unterschied. Die Aufbrauchfrist beträgt zwar sowohl im Glas als auch Kunststoffflaschen sechs Monate, die mögliche Laufzeit unterscheidet sich jedoch deutlich: zwei Jahre in Glas gegenüber sechs Monaten in Kunststoff. Bei längerer Lagerung können flüssige Lipide durch Polyethylen migrieren.
Praktisch auf der Kopfhaut
Das Prinzip der Formulierung zeigt seinen Vorteil vor allem bei einer Anwendung über Nacht. Das Öl wird auf die Kopfhaut aufgetragen und kann am nächsten Morgen ausgewaschen werden. Mit Shampoo lässt es sich leichter entfernen als mit Wasser allein. Der gleiche Hilfsstoff, der höhere Salicylsäurekonzentrationen in Lösung ermöglicht, sorgt dafür, dass aus einer hartnäckig öligen Anwendung eine mit Wasser entfernbarere Formulierung wird. Macrogol-4-laurylether ist damit zugleich Lösungsvermittler und der Schlüssel zur Abwaschbarkeit.
Bei Kindern sowie in Schwangerschaft und Stillzeit ist dagegen Zurückhaltung erforderlich: Die Anwendung soll nur nach strenger Indikationsstellung, kleinflächig und kurzfristig bis maximal eine Woche erfolgen. Bei Säuglingen ist Salicylsäure kontraindiziert beziehungsweise bei der Psoriasisbehandlung besonders streng hinsichtlich Fläche und Konzentration begrenzt.